Estimación de póquer

La estimación de póquer (Planning poker en inglés) es una práctica ágil, para conducir las reuniones en las que se estima el esfuerzo y la duración de las unidades de trabajo.

Origen

James Grenning ideó este juego de planificación para evitar discusiones dilatadas que no terminan de dar conclusiones concretas.

El modelo inicial de Grenning consta de 8 cartas, con los siguientes valores: ½, 1, 2, 3, 5, 6, 7 e infinito. Las mismas fueron desarrolladas para dar soporte a las estimaciones de versión en eXtreme Programming.

Descripción

El funcionamiento es muy simple: cada participante dispone de un juego de cartas y, en la estimación de cada unidad, muestra la combinación que suma el esfuerzo estimado.

Cuando se considera que éste es mayor de x horas ideales (el tamaño máximo considerado por el equipo para una unidad de trabajo), se levanta la carta “infinito”. Las unidades de trabajo que exceden el tamaño máximo deben descomponerse en unidades de menor tamaño.

Cada equipo u organización puede utilizar un juego de cartas con las numeraciones adecuadas a la unidad de esfuerzo con la que trabajan, y el tamaño máximo de unidad de trabajo que se va a estimar.

Modo de aplicación

• Cada participante de la reunión tiene un juego de cartas.
• Para cada unidad de trabajo (historia de usuario o funcionalidad, según sea el nivel de requisitos que se va a estimar) el cliente, moderador o propietario del producto expone la descripción empleando un tiempo máximo.
• Hay establecido otro tiempo para que el cliente o propietario del producto atienda a las posibles preguntas del equipo.
• Cada participarte selecciona la carta, o cartas que representan su estimación, y las separa del resto, boca abajo.
• Cuando todos han hecho su selección, se muestran boca arriba.
• Si la estimación resulta “infinito”, por sobrepasar el límite máximo establecido, la unidad de trabajo debe dividirse en unidades de menor tamaño.
• Si las estimaciones resultan muy dispares, quien asume la responsabilidad de gestionar la reunión, con su criterio de gestión, y basándose en las características del proyecto, equipo, reunión, nº de elementos pendientes de evaluar, puede optar por:
  • Preguntar a las personas de las estimaciones extremas: ¿Por qué crees que es necesario tanto tiempo?, y ¿por qué crees que es necesario tan poco tiempo? Tras escuchar las razones, repetir la estimación.
  • Dejar a un lado la estimación de esa unidad de trabajo y retomar al final o en otro momento aquellas que hayan quedado pendientes.
  • Pedir al cliente o propietario del producto que descomponga la funcionalidad y valorar cada una de las funcionalidades resultantes.
  • Tomar la estimación menor, mayor, o la media.

Ventajas

Este protocolo de moderación:

• evita en la reunión los atascos de análisis circulares en ping-pong entre diversas opciones de implementación;
• hace participar a todos los asistentes;
• reduce el cuarto de hora o la media hora de tiempo de estimación de una funcionalidad, a escasos minutos;
• consigue alcanzar consensos sin discusiones;
• y además resulta divertido y dinamiza la reunión.

Variante: sucesión de Fibonacci

Basado en el hecho de que al aumentar el tamaño de las unidades de trabajo aumenta también el margen de error, surgió una variante que consiste en emplear números de la sucesión de Fibonacci para realizar las estimaciones, de forma que:

• El juego de cartas está compuesto por números en sucesión de Fibonacci.
• La estimación no se realiza levantando varias cartas para componer la cifra exacta, sino poniendo boca arriba la carta con la cifra más aproximada a la estimación.

Así, si por ejemplo una persona cree que el tamaño adecuado de una unidad de trabajo es 6, se ve obligado a reconsiderar y, o bien aceptar que parte de la incertidumbre apreciada no es tal y levantar la carta de 5, o bien aceptar una estimación más conservadora y levantar el 8.

En particular, los números de esta variación del Planning Póquer son: 0, ½, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, infinito.

Si se quiere emplear la planificación de póquer para estimar requisitos a nivel de producto o de versión (funcionalidades, temas) además de usarlo al nivel de tareas de sprint, se pueden añadir cartas al juego para permitir estimaciones de mayor tamaño (34, 55, 89, 144, etc.)

Es frecuente añadir una carta con un símbolo de duda o interrogación para indicar que, por las razones que sean, no se puede precisar una estimación. También es posible incluir otra carta con alguna imagen alusiva para indicar que se necesita un descanso. El símbolo de infinito se saca cuando la historia excede el máximo esfuerzo estimable, para indicar que debería dividirse en unidades más pequeñas.

Véase también

• Unidad de trabajo
• Scrum Manager Blog: «Técnicas de estimación ágil: tres estrategias para estimar».
• Scrum Manager Podcast | Episodio 1: Serie Fibonacci y estimación ágil.
• Scrum Manager Blog: Transcripción Scrum Manager Podcast | Episodio 1: Serie Fibonacci y estimación ágil.
• Scrum Manager Podcast | Episodio 10: Estimar o no estimar.
• Scrum Manager Blog: Transcripción Scrum Manager Podcast | Episodio 10: Estimar o no estimar.